Wie ein silberner Ring aus 1944 ein provenzalisches Hotel zu neuem Leben erweckte
Marie Richter
Wie ein silberner Ring aus 1944 ein provenzalisches Hotel zu neuem Leben erweckte
Ein kleines Dorf in der Provence erlebt die Wiedergeburt eines historischen Hotels nach Jahrzehnten der Stille. Das "Lou Calen", einst ein Rückzugsort für Stars wie David Bowie, hat unter neuer Führung wieder seine Pforten geöffnet – und seine Geschichte beginnt mit einem Ring, den ein Kind im Jahr 1944 geschenkt bekam.
Im August 1944 erhielt die zehnjährige Huguette während der Feierlichkeiten zur Befreiung von Cotignac von einem amerikanischen Soldaten einen silbernen Ring. Jahrzehnte später kaufte sie ein Haus im Dorf und nannte es "Lou Calen". Bis 1972 entwickelte es sich zu einem lebendigen Hotel und Restaurant, das Musiker und Künstler anzog. Zu den Gästen zählten David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd, die dort während Aufnahmen in der Nähe abstiegen.
Das Hotel blühte auf, bis es 1999 schloss und über 20 Jahre lang leer stand. Unterdessen führte Huguettes eigenen Weg sie nach Palm Springs, wo sie ein weiteres Restaurant eröffnete. Dort traf sie zufällig denselben Soldaten wieder, der ihr als Kind den Ring geschenkt hatte. Zudem veröffentlichte sie ein Kochbuch mit provenzalischen Rezepten und persönlichen Geschichten.
2023 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das "Lou Calen" und restaurierte es liebevoll. Das wiedereröffnete Hotel beherbergt heute ein Kunstzentrum, eine Bar, ein Restaurant und Gästezimmer. Es zieht ein internationales Publikum an, wobei Amerikaner die größte Besuchergruppe stellen. Das Anwesen dient zudem als Ausgangspunkt für Wanderungen, Radtouren und die Erkundung der umliegenden Dörfer.
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Heute bringt das "Lou Calen" ganzjährig Leben nach Cotignac. Einheimische haben mehr Gründe zu bleiben, und Touristen besuchen das Dorf nicht mehr nur im Sommer. Die Geschichte des Hotels – von einem Kriegsgeschenk zur kulturellen Sehenswürdigkeit – bleibt Teil seines besonderen Charme.
Die Wiederbelebung des "Lou Calen" hat die Wirtschaft und den Tourismus des Dorfes verändert. Die Mischung aus Geschichte, Kunst und Outdoor-Aktivitäten lockt Gäste aus aller Welt an. Seine Geschichte, verbunden mit dem Ring eines Soldaten und dem Erbe einer Frau, schreibt sich weiter in der Provence fort.
