Konservativer Thinktank R21: Wie staatliche Förderung und CDU-Nähe für Streit sorgen
Hannah Schneider
Konservativer Thinktank R21: Wie staatliche Förderung und CDU-Nähe für Streit sorgen
Republik 21 (R21), ein konservativer Thinktank mit Sitz in München, der 2021 gegründet wurde, sorgt wegen seiner politischen Verknüpfungen und Finanzierung für Aufmerksamkeit. Die Organisation genießt Gemeinnützigkeitsstatus und kann bis zu 500.000 Euro an staatlichen Fördermitteln erhalten. Zu ihrem Kuratorium zählen prominente Persönlichkeiten wie der Historiker Andreas Rödder und die ehemalige Familienministerin Kristina Schröder (CDU).
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R21 wurde als Plattform für konservative Ideen und politische Vorschläge ins Leben gerufen. Zu seinen Autoren zählte etwa der Politikwissenschaftler Nils Hesse, der kritische Analysen zur deutschen Energiewende verfasst hat. 2025 setzte sich die Unionsfraktion im Bundestag unter Führung des CDU/CSU-Fraktionsvorsitzenden Jens Spahn öffentlich für eine staatliche Förderung des Thinktanks ein.
Hesse wurde inzwischen in eine Führungsposition im Bundeswirtschaftsministerium berufen. Dort leitet er die Abteilung „Reden und Strategische Kommunikation“ unter Ministerin Katharina Reiche (CDU). Seine früheren Arbeiten für R21, die mit der politischen Ausrichtung des Ministeriums übereinstimmten, könnten seine Ernennung begünstigt haben.
Trotz der früheren Forderung von R21, „öffentliche Gelder für NGOs mit politischer Agenda stürzen zu müssen“, nimmt die Organisation nun selbst staatliche Mittel an – ein Schritt, der auf Kritik stößt. Ein von der Kampagnenorganisation Campact in Auftrag gegebenes Rechtsgutachten besagt, R21 agiere „in wesentlichen Teilen wie eine politische Partei“, ohne jedoch als solche anerkannt zu sein. Experten argumentieren, dass diese Nähe zur Parteipolitik die Organisation von öffentlicher Förderung ausschließen könnte.
R21 erhält weiterhin finanzielle und politische Unterstützung von hochrangigen CDU-Vertretern. Die Annahme staatlicher Gelder bei gleichzeitig vorgeworfener parteiischer Tätigkeit hat eine Debatte über die Berechtigung solcher Steuermittel ausgelöst. Der wachsende Einfluss des Thinktanks in Regierungs Kreisen bleibt umstritten.
