Katholiken in Deutschland: Rückgang hält 2025 an – doch Austrittszahlen sinken leicht
Marie Richter
Katholische Kirche verliert weiter Mitglieder - Katholiken in Deutschland: Rückgang hält 2025 an – doch Austrittszahlen sinken leicht
Die Zahl der Katholiken in Deutschland ist weiter rückläufig – aktuelle Daten für 2025 zeigen erneute Rückgänge in mehreren Bistümern. Der Trend spiegelt einen breiten Wandel in der religiösen Zugehörigkeit wider, auch wenn in einigen Regionen die Austrittszahlen im Vergleich zu den Vorjahren weniger stark gestiegen sind.
In Niedersachsen verzeichnete das Bistum Osnabrück einen Rückgang der katholischen Mitglieder von 497.031 auf 486.439 im Jahr 2025. Dennoch ging die Zahl der förmlichen Kirchenaustritte leicht auf 6.702 zurück – ein leichter Rückgang gegenüber dem Vorjahr. Das Bistum betont weiterhin sein Engagement, mit den Gemeinden in Verbindung zu bleiben, selbst wenn die Zahl der Gläubigen schrumpft.
Auch im Bistum Hildesheim sank die Mitgliederzahl von 508.073 auf 493.186. Die Austrittszahlen lagen dort bei 8.843, was im Vergleich zu früheren Jahren eine leichte Verringerung darstellt. Im Regierungsbezirk Oldenburg ging die Zahl der Katholiken von 235.388 auf 230.623 zurück, während 3.157 Menschen austraten – ein leichter Anstieg gegenüber 2024.
Bundesweit ist die Zahl der Katholiken seit dem Jahr 2000 dramatisch gesunken: von etwa 26,5 Millionen auf rund 20 Millionen im Jahr 2025. Besonders stark war der Rückgang in den ostdeutschen Bundesländern, wo der Anteil der Katholiken mittlerweile unter drei Prozent der Bevölkerung liegt. In Westdeutschland verlief der Schwund langsamer, wobei die Mitgliederzahlen in vielen Regionen noch zwischen 25 und 30 Prozent pendeln.
In ganz Niedersachsen bekannten sich 2025 noch etwa 1,16 Millionen Menschen zum katholischen Glauben. In Bremen lag die Zahl bei 55.809.
Die aktuellen Daten bestätigen den anhaltenden Rückgang der Kirchenmitgliedschaft, auch wenn einige Bistümer weniger Austritte verzeichnen als in den Vorjahren. Mit weniger als 20 Millionen Katholiken bundesweit steht die Kirche vor der anhaltenden Herausforderung, ihre Präsenz zu wahren – insbesondere in jenen Regionen, in denen die Bindung an die Kirche am stärksten nachgelassen hat.
