Warum die **Heiligen Drei Könige** trotz fehlender Bibel-Belege bis heute faszinieren

Die Drei Weisen Caspar, Melchior und Balthasar: Wer sind sie? - Warum die **Heiligen Drei Könige** trotz fehlender Bibel-Belege bis heute faszinieren

Die Heiligen Drei Könige, oft Caspar, Melchior und Balthasar genannt, sind ein zentraler Bestandteil der Weihnachtsbräuche. Doch ihre Geschichte findet sich nicht in der Bibel. Im Laufe der Zeit wuchs ihre Legende und verband Glaube, Kunst und sogar politische Debatten. Die Namen Caspar, Melchior und Balthasar verbreiteten sich ab dem sechsten Jahrhundert. Bis dahin hatte sich ihre Erzählung weit über die biblische Überlieferung hinaus ausgebreitet. Ihre angeblichen Gebeine ruhen heute im Kölner Dom und ziehen seit Jahrhunderten Pilger an. Epiphanias, das am 6. Januar gefeiert wird, erinnert an ihren Besuch beim Jesuskind. 2021 war dieser Tag in drei deutschen Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag: in Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen-Anhalt. Schulen und Behörden blieben geschlossen, während Gemeinden den Anlass mit Umzügen und Segnungen begingen. Eine anhaltende Kontroverse rankt sich um die Darstellung Balthasars mit dunkler Hautfarbe. Manche sehen darin ein Symbol für Vielfalt, andere argumentieren, sie spiegle veraltete koloniale Einstellungen wider. Die Debatte wirft grundsätzliche Fragen zu Rassismus und Repräsentation in der religiösen Kunst auf. Die Heiligen Drei Könige bleiben ein mächtiges kulturelles Symbol – selbst ohne biblische Wurzeln. Ihr Festtag prägt weiterhin Traditionen in Teilen Europas. Gleichzeitig zeigen die Diskussionen über ihre Darstellung, wie uralte Geschichten bis heute in der modernen Gesellschaft nachwirken.